Cigarros eletrônicos e vaping certamente parecem alternativas inofensivas ao fumo. Basta dar uma cheirada, certo? Quão ruim pode ser aquele poof de névoa de aerossol se cheira a baunilha, morango ou algodão doce?
Mas não se deixe enganar por essa doçura falsa, que provou ser uma grande atração para a popularidade do cigarro eletrônico entre os alunos do ensino fundamental e médio.
A pesquisa relaciona o vaping a doenças respiratórias graves e outros problemas de saúde. É um hábito viciante e perigoso – e a preocupação continua a crescer à medida que os estudos esclarecem as possíveis consequências. (Os cigarros eletrônicos só entraram no mercado há pouco mais de uma década.)
“Não se sabe o suficiente sobre os efeitos a longo prazo do vaping”, diz especialista em medicina adolescente Ellen Rome, MD, MPH. “Mas, à medida que essas doenças entram em foco, aprendemos mais e começamos a ver que seu impacto reflete os cigarros tradicionais”.
Vamos dar uma olhada mais de perto com o Dr. Rome, juntamente com o especialista em pulmão Humberto Choi, MD.
EVALI: Lesão pulmonar por vaporização
Cigarros eletrônicos e vaping criaram problemas de saúde suficientes para ganhar um acrônimo: EVALI, abreviação de lesão pulmonar associada ao uso de cigarro eletrônico ou produto vaping.
Um surto de EVALI levou a mais de 2.800 hospitalizações e 68 mortes nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. O rastreamento dos casos ocorreu de 31 de março de 2019 a 18 de fevereiro de 2020.
Quinze por cento das pessoas hospitalizadas com EVALI durante o surto eram crianças. Mais da metade das internações por problemas respiratórios envolveu pessoas com 24 anos ou menos.
A maioria dos casos envolvia produtos vaping contendo tetraidrocanabinol, ou THC, o principal componente psicoativo do maconha. O CDC também “vinculou fortemente” o acetato de vitamina E ao surto. (O acetato de vitamina E é um aditivo em alguns cigarros eletrônicos de THC.)
Outro fio comum? Numerosas hospitalizações envolveram produtos vaping de fontes informais, como família, amigos ou revendedores pessoais ou online.
Embora os números tenham diminuído após o surto, o EVALI ainda é um risco para os usuários de cigarros eletrônicos.
Como o vaping danifica seus pulmões
Compreender os danos que o vaping causa começa com saber o que acontece quando você usa um cigarro eletrônico.
Um cigarro eletrônico aquece nicotina líquida, produtos químicos e aromatizantes para criar um aerossol para você inspirar. Basicamente, o dispositivo cria uma névoa carregada com partículas de substâncias nocivas para você inalar.
As substâncias incluem metais pesados, como arsênico e chumbo, que podem se depositar de forma irreversível na base dos pulmões.
Essas partículas podem irritar os pulmões, causando inflamação e estreitamento dos tubos por onde o ar entra e sai, explicam Dr. Rome e Dr. Choi. Isso pode levar a problemas respiratórios de curto prazo, como tosse e falta de ar.
Respirar esses produtos químicos enquanto vaporiza por um longo período de tempo pode levar a cicatrizes permanentes e condições crônicas, como:
Outros riscos à saúde causados pelo vaping
A nicotina é poderosamente viciante – e os cigarros eletrônicos são carregados com o estimulante. Na verdade, alguns dos cigarros eletrônicos mais populares do mercado têm quase três vezes mais nicotina do que um maço de cigarros, observa o Dr. Rome.
O estimulante basicamente religa seu cérebro, criando um desejo intenso por nicotina e a sensação de bem-estar da dopamina que ela proporciona.
A exposição à nicotina também pode prejudicar os sistemas de neurotransmissores do cérebro, principalmente entre os usuários jovens, diz o Dr. Rome. Isso pode levar a mudanças de longo prazo no desenvolvimento cognitivo e até mesmo diminuição da capacidade de memória.
Além disso, os níveis de nicotina nos cigarros eletrônicos podem aumentar a pressão arterial e sobrecarregar o coração. Vários produtos químicos em cigarros eletrônicos também foram associados a um risco aumentado de câncer.
Quebrar o hábito de vaping também não é fácil. “Sabemos por décadas de pesquisa científica que, uma vez que você começa a usar qualquer produto à base de nicotina, pode ser extremamente difícil parar”, diz o Dr. Choi.
Vaping é mais seguro do que fumar?
Vapor não é um alternativa inofensiva ao fumo. Também não é um método aprovado de Parar de fumar pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. (Aqui está a lista aprovada se você está pensando em desistir.)
Perigos ambientais
Outro negativo associado ao vaping? É ruim para o meio ambiente.
Os cigarros eletrônicos descartados não se biodegradam mesmo em condições severas, afirma o Dr. Rome. Plásticos, sais de nicotina, metais pesados (incluindo chumbo e mercúrio) e baterias inflamáveis de íons de lítio nos dispositivos podem poluir o solo e a água.
Essa contaminação é ruim para a vida selvagem e, em última análise, muito ruim para nós.
Grupos de risco para vaping
Vamos começar com o óbvio: Vaping não é bom para ninguém, devido aos problemas de saúde já mencionados. Mas o CDC enfatiza que os cigarros eletrônicos NUNCA devem ser usados por:
- Crianças.
- Jovens adultos.
- Qualquer pessoa que esteja grávida.
Há uma preocupação com a geração mais jovem que usa vaporizadores com mais regularidade. Muitos produtos de cigarro eletrônico parecem ter como alvo esse grupo demográfico com campanhas de marketing atraentes e sabores doces.
A Relatório do CDC identificou cigarros eletrônicos como o produto de tabaco mais usado entre os alunos do ensino fundamental e médio dos Estados Unidos. Em 2022, cerca de 2,55 milhões desses estudantes usaram cigarros eletrônicos – e os números estão aumentando.
Via > Cleveland
