Não há muitos dados sobre quanto desperdício o uso de máscaras faciais está gerando em todo o mundo. Mas de acordo com uma estimativa, se todos no Reino Unido usassem uma máscara descartável todos os dias durante um ano, isso criaria 66.000 toneladas métricas de resíduos contaminados e 57.000 toneladas métricas de resíduos de embalagens plásticas.
Estimativas do Greenpeace que durante um período de 14 semanas em 2020, Taiwan usou cerca de 1,3 bilhão de máscaras cirúrgicas. Se a população global usar uma máscara facial descartável por dia, nós descartamos 129 bilhões de máscaras faciais a cada mês.
Uma opção melhor
Algumas pessoas já estão trabalhando para encontrar novos usos para máscaras antigas e desenvolver máscaras biodegradáveis. Abacá, uma fibra biodegradável de bananeiras, tem se mostrado promissora como um substituto potencial para poliéster e plásticos em máscaras médicas.
Um eco-empreendedor na Índia está trabalhando para converter máscaras descartáveis em tijolos de construção. E uma empresa chamada Plaxtil está reciclando o EPI usado em um novo EPI. Mas, por enquanto, o melhor que a maioria de nós pode fazer para reduzir o lixo relacionado à pandemia é vestir máscaras de pano reutilizáveis quando possível.
Máscaras de Pano
De acordo com o University College of London, máscaras reutilizáveis de lavagem à máquina são a estratégia de mascaramento mais ecológica. Mas mesmo as máscaras de pano reutilizáveis acabam se desgastando. Especialmente se você estiver seguindo o CDC recomendações de lavagem, as máscaras encolherão ou começarão a se desfazer nas costuras. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, você não deveria usar uma máscara de tecido que parece danificada, não se ajusta corretamente, está molhada ou suja ou foi usada por outras pessoas. Alguns epidemiologistas recomendam substituindo-os sazonalmente como precaução. É uma boa ideia verificar se as máscaras estão rasgadas ou danificadas toda vez que saem da lavagem.
Usar máscaras reutilizáveis que você lava regularmente na máquina pode ser a estratégia de mascaramento mais ecológica. Imagem cortesia de Samson Cat, Pexels
Mensagens Mistas
Como a maioria das pessoas usa máscaras de pano há menos de um ano, a maioria de nós ainda não as usou, então as pessoas estão apenas começando a pensar no que fazer quando não puderem mais ser usadas. O Organização Mundial da Saúde diz: “Quando você tirar uma máscara, guarde-a em um saco plástico limpo e, todos os dias, lave-a, se for uma máscara de tecido, ou jogue-a na lixeira”.
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Mas eles não têm recomendações sobre o descarte de máscaras de pano. Nem o CDC. Assim como a segurança da pandemia, o lixo da pandemia está sendo tratado de forma diferente em lugares diferentes e as diretrizes mudam com frequência. Verifique com o serviço de coleta de lixo local para descobrir se eles têm diretrizes de descarte específicas para máscaras de pano. Até agora, a maioria deles não sabe.
Reciclando
Assim como as roupas íntimas, as máscaras faciais são um item de roupa de segunda mão que a maioria das pessoas não deseja, não importa o quão bem elas tenham sido lavadas. E por envolverem muitas costuras em uma pequena quantidade de tecido, não é fácil desmontar máscaras para upcycling ou artesanato.
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Em algumas comunidades, como São José, máscaras de tecido são aceitas para reciclagem com outros têxteis. No entanto, a reciclagem de têxteis não está disponível em todos os lugares. Mesmo muitas comunidades que oferecem reciclagem de têxteis consideram as máscaras um risco para a saúde e não as aceitam. Se a sua comunidade aceita máscaras de tecido para reciclagem de têxteis, certifique-se de lavar primeiro as máscaras antigas em água quente.
Não fazer descarte
Tantas como 1,5 bilhão de máscaras faciais (de qualquer tipo) podem entrar nos ecossistemas marinhos no ano de 2021. Como outros poluição do oceano, as máscaras podem liberar microplásticos ou ser comidas por animais selvagens. Jogar lixo é sempre uma má ideia, mas simplesmente descartar uma máscara velha ao ar livre também é um perigo potencial para a saúde.
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Se a máscara foi exposta a partículas virais, qualquer pessoa que tentar limpar depois de você corre o risco de exposição. Da mesma forma, você não deve descartar máscaras usadas (de pano ou descartáveis) em lixeiras abertas.
Jogar lixo é sempre uma má ideia, mas jogar lixo em uma máscara usada também é um perigo potencial para a saúde.
O que fazer para descarte
Na ausência de diretrizes oficiais, muitas pessoas gostariam de errar por precaução. Se você for um deles e tiver acesso ao descarte de lixo hospitalar, poderá tratar suas máscaras usadas como lixo hospitalar. O lixo hospitalar geralmente é incinerado. Às vezes, é esterilizado antes de voltar ao fluxo normal de resíduos.
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Uma segunda opção pode ser tratar suas máscaras usadas como lixo doméstico perigoso (HHW). No entanto, poucas comunidades têm infraestrutura ou financiamento para gerenciar máscaras usadas como HHW.
Para a maioria das pessoas, o descarte no lixo comum é a única opção. Nesse caso, considere suas máscaras antigas comparáveis a um lenço de papel usado ou band-aid. Feche a máscara em um pequeno saco antes de colocá-la na lixeira, mesmo se você a tiver lavado ou armazenado por 72 horas antes.
Dessa forma, se o seu saco de lixo rasgar, seus vizinhos e o coletor de lixo não terão que se preocupar com a exposição potencial.
Via > Earth911
